Oral history interview with Angela and Elsa, 2005

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Scope and content:

In the first session, Angela and Elsa talk about their upbringing in Cruces. Both recall the time when their sister won a scholarship awarded by the radio station to study in the United States. Then, the two reflect on the problems of working in the sugar cane harvest in a sugar-producing town and the "down times", that is, the times when there was no sugar cane to harvest.

In the second session, the sisters discuss racial segregation in Cuba. Angela recalls her visit to the United States, where she witnessed racist situations in buses. They discuss tourism in Cuba, making comparisons between the pre-revolutionary and post-revolutionary periods. Then, Angela and Elsa discuss university militancy, participation in the Communist Party, political prisoners during the Batista dictatorship, and her family's militancy. Angela describes her husband's activities while in Mozambique. The two then discuss the empowerment of women in the revolutionary period and the actions of the Federation of Cuban Women to provide job opportunities for women prostitutes.

In the third session, Angela and Elsa discuss the militia and war training received by men and women and the use of weapons. They also continue to discuss the actions of the Federation of Cuban Women, especially the creation of the Children's Circles and maternity leave. Angela and Elsa compare how life is in Havana and in Santa Clara. Ángela comments on how she managed to get her grandson to study to become a dancer and describes his life as a migrant in Ecuador. They discuss the possibility of exchanging homes. Then, the sisters describe what quinceañera parties are like on the island.

In the last session, Angela and Elsa discuss the Cuban electoral system. Angela discusses her husband's role as a delegate

En la primera sesión, Ángela y Elsa dialogan sobre su crianza en Cruces. Ambas recuerdan el momento en el que su hermana se ganó una beca otorgada por la radio para estudiar en Estados Unidos. Luego, las dos reflexionan sobre los problemas de trabajar en la zafra en un pueblo productor de azúcar y sobre los "tiempos muertos", es decir, los momentos en los que no había caña de azúcar para cosechar.

En la segunda sesión, las hermanas comentan la segregación racial en Cuba. Ángela recuerda su visita a Estados Unidos, en donde presenció situaciones racistas. Ambas dialogan sobre el turismo en Cuba, haciendo comparaciones entre el período pre-revolucionario y el post-revolucionario. Luego, Ángela y Elsa discuten la militancia universitaria, la participación en el Partido Comunista, los presos políticos durante la dictadura de Batista y la militancia de su familia. Ángela describe las actividades que realizó su esposo mientras estuvo en Mozambique. Luego, ambas discuten el empoderamiento de las mujeres en el período revolucionario y el accionar de la Federación de Mujeres Cubanas para brindarle oportunidades laborales a las mujeres prostitutas.

En la tercera sesión, Ángela y Elsa discuten la formación miliciana recibida por hombres y mujeres, el uso de armas y la preparación bélica que obtuvieron. También continúan discutiendo sobre el accionar de la Federación de Mujeres Cubanas, en especial en torno a la creación de los Círculos Infantiles y la obtención de licencias por maternidad. Ángela y Elsa comparan cómo se vive en la Habana y en Santa Clara. Ángela comenta cómo logró que su nieto pudiese estudiar para ser bailarín y describe su vida como migrante en Ecuador. Ambas dialogan sobre la posibilidad de permutar viviendas. Luego, las hermanas describen cómo son las fiestas de quince años en la isla.

En la última sesión, Ángela y Elsa discuten el sistema electoral cubano. Ángela dialoga sobre el rol de su esposo como delegado

Biographical / historical:

Ángela y Elsa son hermanas. Ambas nacieron en la década de 1940 en Cruces, provincia de Cienfuegos, Cuba. Realizaron sus estudios primarios y secundarios en la Academia Martí. Tras el triunfo de la Revolución, Ángela y Elsa se incorporaron a las Brigadas de Alfabetización. Ángela recibió el título de Contadora por la Escuela de Comercios de Cienfuegos. Elsa estudió Ingeniería Electrónica en Santa Clara. Ambas se casaron en agosto de 1971. Las dos formaron parte del Partido Comunista y de la Federación de Mujeres Cubanas. Elsa tuvo cuatro hijos y Ángela, tres. Ángela y Elsa fueron entrevistadas para el proyecto que culminó en la publicación del libro How Things Fall Apart. Los nombres son seudónimos para el proyecto

Angela and Elsa are sisters. Both were born in the 1940s in Cruces, Cienfuegos province, Cuba. They attended primary and secondary school at the Academia Martí. After the arrival of the Revolution, Angela and Elsa joined the Literacy Brigades. Ángela received a degree in Accounting from the Cienfuegos School of Commerce. Elsa studied Electronic Engineering in Santa Clara. Both were married in August 1971. Both were members of the Communist Party and the Federation of Cuban Women. Elsa had four children and Angela had three. Ángela and Elsa were interviewed for the project that led to the book How Things Fall Apart. The names are pseudonyms for the project

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